사회·정치 분야
‘일자리’는 우리 국민들이 꼽은 가장 우선적으로 해결해야 할 사회문제였다. ‘우리 사회가 가장 우선적으로 해결해야 할 문제’에 대해 전국 성인 남녀 5100명 가운데 29%가 일자리라고 답했고 빈부격차(20%), 부동산·주택(18.8%), 저출생·고령화(17.4%)가 뒤를 이었다. 특히 응답자들에게 두 가지 현안을 꼽을 수 있게 했음에도 환경오염을 비롯해 복지, 국가안보, 안전 등 기타 항목은 4% 미만의 낮은 응답률을 보였다. 즉 일자리를 비롯한 상위 네 가지 문제에 대해 국민들이 크게 우려하고 있음을 알 수 있다.
우리 사회의 주요 쟁점 가운데 하나인 소득분배 및 복지에 대해 국민들은 어떤 생각을 가지고 있을까? 이번 조사에 따르면 국민 10명 가운데 6명은 ‘노력에 따른 소득격차를 인정해야 한다’고 여기는 걸로 드러났다. 소득분배에 대한 인식을 10점 척도(10점에 가까울수록 노력한 만큼 소득에 차이가 나야 한다)로 물은 결과 평균은 6.6점으로 7~10점에 응답한 경우를 ‘소득격차 인정’으로 볼 때 62%가 이에 동의했다.
이어 생계·복지의 책임을 묻는 질문에도 ‘당사자가 책임져야 한다’는 응답이 40.1%로 정부(27%), 보통(32.9%)이라는 답변을 앞질러 국민들은 평등·형평보다 개인의 능력과 책임을 중시하는 모습을 볼 수 있다.
교육·환경보호 입장 차 팽팽히 맞서
국민들은 우리 사회의 집단 간 갈등에 있어선 진보와 보수의 갈등을 가장 큰 문제로 지적했다. 근로 형태, 빈부 차, 세대, 지역, 성별 등 9개 분야 집단 간 갈등 가운데 응답자의 89.5%가 진보와 보수 간 갈등을 가장 심각하다고 본 것이다.
㈜한국갤럽조사연구소 김민재 사회조사부문팀장은 “2019년 조사에서 진보와 보수 간 갈등이 크다는 응답이 91.8%로 이례적으로 높게 나타난 뒤 그 추세가 유지되고 있다”면서 “특히 강한 의견인 ‘갈등이 매우 크다(55%)’는 응답 비중이 상당히 높게 나타난 점을 눈여겨볼 필요가 있다”고 짚었다.
이어 정규직과 비정규직(78.8%), 부유층과 서민층(76.6%), 기업과 근로자(75.1%), 대기업과 중소기업(75%) 간 갈등도 70%대의 비율로 우리 사회의 중대한 집단 간 갈등 문제로 꼽혔다. 위 항목은 경제 분야 갈등으로 볼 수 있는데 실제로 우리 사회의 경제적 양극화 정도를 묻는 질문에 응답자의 88.6%는 ‘양극화가 심각하다’고 답해 비슷한 인식을 살펴볼 수 있다.
교육 환경과 환경보호에 대한 입장은 크게 갈렸다. ‘모든 학생에게 동일한 교육 환경이 주어져야 한다(31.4%)’는 의견과 ‘뛰어난 학생들을 위한 특별한 교육 환경이 있어야 한다’는 의견(35.8%)이 근소한 차이로 엇갈렸고 ‘환경보호 우선(31.9%)’과 ‘경제성장 우선(29%)’에 대한 입장도 팽팽하게 맞섰다.
한편 북한에 대해선 우호적 응답(43.5%)과 비우호적 응답(44.4%)이 근소한 차이로 맞서는 가운데 통일 시기에 대해선 ‘서두를 필요가 없다’는 답변이 53.3%로 가장 높게 나타났다. 김민재 사회조사부문팀장은 “통일 시기에 대해선 갈수록 유보적인 인식이 강해지는 추세로 ‘가급적 빨리해야 한다’는 응답은 15년간 지속적으로 하락하고 있다”고 밝혔다.
조윤 기자
