이재명 대통령은 1월 4일 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 3박 4일간 중국을 국빈 방문했다. 방중 이틀째인 1월 5일 이 대통령은 중국 베이징 인민대회당 1층 동대청에서 시 주석과 정상회담을 갖고 문화 교류 확대와 한반도 평화 정착 방안 등을 논의했다. 두 정상이 만난 건 2025년 11월 경주에서 열린 한중 정상회담 이후 두 달 만이다. 우리나라 대통령의 중국 국빈 방문은 2017년 12월 이후 8년여 만이다.
시 주석은 인민대회당에서 이 대통령을 직접 맞이했다. 두 달 전 경주에서 나란히 푸른색 넥타이를 매고 관계 개선에 합의했던 양 정상은 이날 회담에선 나란히 붉은색 넥타이를 착용했다. 두 정상은 이어진 공식 환영식에서 인민해방군 의장대를 함께 사열했다. 이 대통령과 부인 김혜경 여사가 환영식장에 도착하자 중국 측은 톈안먼광장에서 예포 21발을 발사하며 최고 수준의 국빈 예우를 갖췄다.

“문화·콘텐츠 교류 점진적 확대”
이 대통령은 이날 정상회담 모두 발언에서 “경주 정상회담의 여운이 가시기도 전에 주석님의 초청으로 이렇게 빠르게 중국을 국빈 방문하게 돼서 진심으로 뜻깊다”고 말했다. 그러면서 “이번 정상회담은 2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것”이라며 “양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시키기 위한 노력도 변함없이 이어질 것으로 믿는다”고 밝혔다. 이어 “한중 관계의 뿌리는 매우 깊다. 수천 년간 양국은 이웃 국가로서 우호적인 관계를 맺어왔고 국권이 피탈되었던 시기에는 국권 회복을 위해 서로 손을 잡고 함께 싸웠던 관계”라며 “한중 수교 이후에는 서로 떼려야 뗄 수 없는 호혜적 협력 관계를 발전시켜 왔다”고 했다.
이 대통령은 “이제 시대의 흐름과 변화에 발맞춰 한중 관계 발전의 새로운 국면을 열어가고 싶다”며 “저와 주석님 간의 신뢰를 바탕으로 한중 관계의 정치적 기반과 우호 정서의 기반을 튼튼히 쌓겠다”고 했다. 그러면서 “특히 국민 실생활과 직결된 분야에서 수평적 호혜 협력을 이어가며 민생 문제 해결을 위한 노력을 더욱 강화할 것”이라고 말했다. 아울러 “한반도 평화를 위해 실현 가능한 대안을 함께 모색하겠다”며 “번영과 성장의 기본적 토대인 평화에 양국이 공동 기여할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.
시 주석도 모두 발언에서 “친구는 사귈수록 가까워지고 이웃은 왕래할수록 가까워진다”며 “친구이자 이웃으로서 한중 양국은 더욱 자주 왕래하고 부지런히 소통해야 한다”고 강조했다. 이어 “불과 2개월 만에 우리가 두 차례 만남을 가졌고 상호 방문을 했는데 이는 양국이 중한 관계를 매우 중시한다는 것을 보여준다”고 했다. 그러면서 “중국은 한국과 함께 우호 협력의 방향을 단단히 지키며 호혜상생의 취지를 바탕으로 양국의 전략적 협력 동반자 관계가 건강한 궤도를 따라 나아가도록 추진하겠다”며 “양 국민이 실질적으로 더욱 행복해지도록 하고 역내 및 세계 평화 발전을 위해 긍정적인 에너지가 더해지길 바란다”고 말했다.
오후 4시 47분에 시작한 정상회담은 예정 시간보다 30분을 초과해 90분간 진행됐다. 한중 관계의 다양한 현안에 대해 심도 있는 대화를 나눈 양 정상은 양측 모두 수용 가능한 분야에서부터 점진적·단계적으로 문화·콘텐츠 교류를 확대해 나가자는 데 공감대를 이루고 세부 사항에 대한 협의를 진전시켜 나가기로 했다.
강유정 청와대 대변인은 “한반도 평화와 안정이 한중 양국의 공동 이익이라는 점을 재확인했다”며 “이를 위한 중국의 건설적인 역할 수행 의지도 확인했다”고 강조했다. 또한 양국 정상은 한중 관계의 안정적이고 장기적 발전을 위해선 서해를 ‘평화롭고 공영하는 바다’로 만들어가는 것이 중요하다는 데 인식을 같이하고 서해 구조물에 대해 건설적 협의를 이어나가기로 했다. 이 대통령은 중국 어선의 서해 불법 조업 문제에서도 중국 측에 어민 계도 및 단속 강화 등 개선 조치를 당부했다.



경제·디지털·환경 등 MOU 14건 체결
정상회담 직후에는 양국 정부부처·기관 간 양해각서(MOU) 14건과 1건의 기증문서에 대한 서명식이 열렸다. 강 대변인은 “한중 상무장관 회의를 정례화하는 ‘상무 협력 대화 신설에 관한 MOU’와 산업단지 간 투자를 활성화하고 산업·공급망 협력을 공고화하기 위한 ‘산업단지 협력 강화 MOU’를 체결했다”고 밝혔다.
이어 중소기업 분야 협력을 벤처·스타트업 분야로 확대해 혁신 생태계 협력을 강화하기 위한 ‘중소기업 및 혁신 분야 협력 MOU’를 체결했다. 또한 디지털 경제 분야 협력을 강화하는 ‘디지털 기술 협력 MOU’와 대기 중심 환경 협력을 기후변화 대응까지 확대하는 ‘환경 및 기후 협력에 관한 MOU’를 맺었다.
이와 함께 ▲저출산·고령화 공동 대응을 위한 ‘아동권리 보장 및 복지증진 협력 MOU’ ▲우리나라의 자연산 수산물 수출 범위 확대를 위한 ‘야생(자연산) 수산물 수출입 위생 관련 MOU’ ▲한국 식품기업의 중국 진출을 지원하는 ‘식품안전 협력 MOU’를 체결했다. 이 밖에 지식재산 보호를 강화하고 중국에 진출한 우리 기업의 경쟁력을 제고하기 위한 ‘지식재산 분야의 심화 협력에 관한 MOU’와 ‘국경에서의 지식재산권 보호를 위한 상호 협력 MOU’도 맺었다.



청나라 시대 석사자상 중국 기증
이날 양국이 교환한 문건에는 ‘중국 청대(淸代) 석사자상 한 쌍 기증증서’도 포함됐다. 간송미술관이 소장하고 있는 중국 청나라 시대 석사자상 한 쌍을 중국 국가문물국에 기증한다는 증서다. 이 석사자상은 우리 문화재 보호를 위해 힘썼던 간송 전형필 선생이 1930년대 일본에서 구입해 보관해 오던 유물이다. “중국 유물이니 언젠가 고향에 돌려보내는 것이 좋겠다”는 간송 선생의 유지에 따라 2016년부터 기증을 추진해 왔다. 중국에서 석사자상은 전통적으로 액운을 막고 재부를 가져오는 것으로 알려져 있다. 보통 주택의 정문이나 분묘 앞에 배치된다. 석사자상은 오는 4~5월 즈음에 중국 측에 전달할 예정이다.
이 대통령과 시 주석은 정상회담에 이어 국빈 만찬을 함께했다. 이 대통령은 이 자리에서 시 주석과 부인 펑리위안 여사에게 전통문화와 우호 협력의 의미를 담은 선물을 전달했다. 먼저 시 주석에게는 ‘기린도’와 ‘금박 용문 액자’를 전달했다. ‘기린도’는 한국민화협회 민화전통문화재 2호인 엄재권 작가가 그린 가로 56㎝, 세로 177㎝ 크기의 대형 그림으로 19세기 후반 그려진 기린도를 재현했다. ‘금박 용문 액자’는 국가무형문화유산 금박장 보유자 김기호 씨의 작품이다. 붉은색 바탕 위에 왕실과 위엄을 상징하는 용 문양과 장수·번영을 뜻하는 국화당초, 길운과 신성함을 상징하는 장식 문양을 금박으로 수놓았다.
펑리위안 여사에게는 칠보 공예로 나비를 표현한 ‘탐화 노리개’와 탄력·주름 개선, 모공 관리에 도움을 주는 미용 기기를 전달했다. 이와 함께 이번에 중국에 기증하기로 한 청대 석사자상 사진첩도 선물했다. 중국 측은 답례로 가수 출신인 펑 여사가 직접 부른 노래가 담긴 CD를 이 대통령 부부에게 선물했다.
이 대통령과 시 주석은 2시간 동안 만찬을 함께하며 신뢰 관계를 다졌다. 만찬에선 중국의 인민군악대가 한중 양국의 음악을 6곡씩, 총 12곡 연주했다. 한국 곡으로는 ‘한오백년’, ‘고향의 봄’, ‘도라지’, ‘아리랑’ 등이 울려 퍼졌다. 중국 곡으로는 시 주석 부인 펑리위안 여사가 부른 히트곡 ‘누가 우리 고향을 좋다고 말하지 않겠어’가 연주됐다.
만찬이 끝난 뒤 이 대통령은 2025년 11월 경주에서 열린 첫 한중 정상회담 당시 시 주석으로부터 선물 받은 중국산 스마트폰 ‘샤오미 15 울트라’를 이용해 김 여사, 시 주석 부부와 함께 셀카를 찍었다. 이 대통령은 누리소통망(SNS)에 이 사진을 올리며 ‘화질은 확실하쥬? 덕분에 인생샷 건졌습니다’라고 적었다.

강정미 기자



한중 비즈니스 포럼
한중 정재계 600여 명 한자리 신경제협력 모델 발굴
이재명 대통령의 9년 만의 국빈 방중을 계기로 경제사절단이 꾸려지며 한중 기업인들이 한자리에 모였다. 1월 5일 중국 베이징에서 열린 ‘한중 비즈니스 포럼’에는 이 대통령과 허리펑 중국 국무원 부총리를 비롯해 정·재계 인사 600여 명이 참석했다. 양국 경제인들은 한중 수교협상이 이뤄졌던 역사적 장소인 조어대 14호각에 모여 ‘신경제협력 모델’ 발굴에 뜻을 모았다.
최태원 대한상공회의소 회장은 개회사에서 “지난해 시진핑 주석의 11년 만의 방한을 계기로 형성된 협력의 훈풍을 이어받아 오늘 포럼에서 양국 경제인들이 성장의 실마리를 함께 찾아가길 바란다”고 말했다.
이번 사절단은 제조업부터 식품·패션·관광·엔터·게임·금융까지 산업 전반을 아우르는 폭넓은 구성으로 꾸려졌다. 포럼에서는 양국 협력 유망 분야인 ▲제조업 혁신·공급망 ▲소비재 신시장 창출 ▲서비스·콘텐츠 협력을 중심으로 새로운 협력 모델 발굴에 공감대를 형성했다. 최재식 국가인공지능(AI)전략위원회 위원(카이스트 교수)은 ‘한중 제조 AI 협력 발전 방향’을 주제로 한국의 AI 3대 강국 비전을 소개하며 제조 공급망 협력 강화, 탄소배출 효율화, 한중 제조 AI 파운데이션 모델 개발을 협력 과제로 제시했다. 린순제 중국국제전시센터그룹 회장은 2027년 열릴 예정인 제4회 중국국제공급망촉진박람회를 소개하며 한국 기업의 참여를 제안했다.
포럼과 함께 열린 양해각서(MOU) 체결식에서는 소비재 4건, 콘텐츠 3건, 공급망 2건 등 총 9건의 협약이 체결됐다. 먼저 소비재 분야에서는 한국 신세계그룹과 중국의 알리바바인터내셔널이 MOU를 맺고 협력하기로 했다. 신세계그룹이 상품을 발굴하면 알리바바인터내셔널이 자사 플랫폼을 통해 한국 상품을 온라인으로 수출하기로 했다. 또 어묵으로 유명한 삼진식품은 중국 ‘삼진애모객 유한공사’와 중국 내 사업 전반에서 협력하기로 했다. 팜스태프와 중국 ‘중환이다’는 한국 딸기 품종의 중국 스마트팜 생산ㆍ유통 협력에 나선다. 이는 중국 내수 시장의 K-푸드 진출 확대로 이어질 것으로 기대된다. 한국의 파마리서치는 중국의 광둥바이올메디컬과 협력해 중국 생산 미세침습 치료 시스템(MTS) 제품의 글로벌 공급을 확대하기로 했다. K-뷰티 산업 경쟁력 강화에도 기여할 전망이다.
콘텐츠 분야에서는 주식회사 서북과 베이징 아이또우컬쳐미디어 유한공사가 K-팝 아티스트 IP 기반 콘텐츠 공동 사업을 추진하고, 헬로웍스와 크온은 콘텐츠 공동 제작과 IP 공동 개발을 포함한 포괄적 협력에 합의했다. 공급망 분야에선 에스더블유엠과 레노버(Lenovo)가 레벨4 자율주행 상용화를 위한 고성능 컴퓨터 플랫폼 공동 개발에 나서기로 했다. 거성산업과 BF 나노테크는 발전소·수처리 분야에서 15만 달러 규모의 나노 재료 공장을 양국에 구축해 제3국 시장에 공동 진출하기로 했다. 김정관 산업통상부 장관은 “한중 경제·통상 협력의 모멘텀이 이어지고 있다”며 “대한상의와 코트라 등 유관기관, 중국 정부·기관과의 긴밀한 협조를 통해 기업 활동을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

이근하 기자



재중 한국인 간담회
“한중 관계 전면 복원
최대 성과이자 보람”
이재명 대통령은 1월 4일 중국 국빈 방문 첫 일정으로 베이징에서 재중 한국인 간담회를 열고 중국 각지에서 활동 중인 한국인들과 소통하는 시간을 가졌다. 간담회에는 재중 한인사회 대표를 비롯해 경제인, 문화·교육계 인사, 유학생 등 각계 인사 300여 명이 참석했다.
이 대통령은 “오랜 기간 후퇴해 있던 한중 관계를 전면 복원한 건 최대 성과이자 큰 보람”이라며 “여러분의 염원과 현장에서 최선을 다해 함께해준 덕”이라고 감사를 전했다. 이어 “양국 관계를 보다 성숙하게 발전시키기 위해서는 중국인들과 일상을 함께하며 교류해온 여러분의 경험과 지혜가 무엇보다 중요하다”며 “코로나19 팬데믹 등 여러 부침을 꿋꿋이 견뎌내며 양국 관계의 든든한 버팀목이 돼준 여러분께 존경과 감사를 드린다”고 말했다.
만찬이 시작된 이후 이 대통령은 예정에 없던 즉석 타운홀미팅을 제안했다. 이에 참석자들은 재외 다문화 자녀를 위한 한국어·문화 교육 지원, 재중 다문화가정의 귀국 정착 지원, 중국 내 한국 유학생의 취업비자 문제 등의 건의 사항을 경청했다.
이 대통령은 “가까운 시일 내 모든 재외공관을 통해 민원을 일괄 접수해 검토하도록 하겠다”고 약속했다. 그러면서 “나라의 주권자가 진실로 원하는 걸 잘 찾는 게 공직자가 할 일”이라며 “대한민국 국민이 더 행복해지도록 하는 게 대통령의 의무”라고 강조했다. 이어 “양국 정상은 지금보다 더 나은 환경을 만들기 위해 의기투합하고 있고 혐한·혐중 정서도 많이 줄고 있다”며 “우리와 떼려야 뗄 수 없는 이웃인 중국과 서로 부족한 점을 채워가며 도움이 되는 국가 관계를 만들어가겠다”고 밝혔다.





이재명 대통령 리창·자오러지 연쇄 면담
“친구는 오래될수록 좋다… 한중 관계 획기적 발전 기회”
중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 1월 6일 리창 국무원 총리와 자오러지 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장을 잇따라 만났다. 중국의 ‘경제 사령탑’으로 불리는 리 총리는 중국 권력 서열 2위이고 우리나라 국회의장 격에 해당하는 자오 위원장은 3위다. 이 대통령은 전날 시진핑 중국 국가주석과 정상회담에 이어 이번 순방에서 중국 권력 서열 1~3위를 이틀 새 모두 만났다. 강유정 청와대 대변인은 “이 대통령이 중국 주요 지도자들과의 연쇄 면담에서 정치적 신뢰와 민생, 평화를 중시하는 공감대를 바탕으로 구체적인 양국 협력 방안을 논의했다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 베이징 조어대에서 리 총리와 만나 “양국이 시대 변화에 발맞춰서 수평적이고 호혜적인 협력을 확대하고 한반도와 또 역내의 평화와 안정을 증진해 나가면서 실용과 상생의 길로 함께 나아갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
이 대통령과 리 총리의 만남은 이번이 세 번째다. 이 대통령은 2025년 10월 말레이시아에서 열린 동남아시아국가연합(ASEAN) 정상회의와 11월 남아프리카공화국에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 리 총리와 만났다. 이 대통령은 “‘친구는 오래될수록 좋고 옷은 새것일수록 좋다’는 말이 있다. 오래 사귄 친구일수록 정이 깊다는 뜻”이라며 “이번 만남을 통해 양국 관계의 발전 방향에 대해 정말 오랜 친구처럼 기탄없이 의견을 교환하고 한중 관계가 획기적으로 발전하는 전기가 되길 바란다”고 강조했다. 아울러 “총리께서는 한·중·일 정상회의의 중국 측 대표로서 역내 평화와 협력의 기반을 다지는 데에도 기여하고 있다”며 “민생과 평화에 입각하여 한중 관계를 발전해 나가는 데 총리께서 앞으로도 큰 역할을 해주실 것으로 기대한다”고 말했다.
리 총리도 “두 나라 정상 간의 전략적인 지도로 양국 관계는 새로운 면모를 보이고 있다”며 “양국은 각 분야에 협력을 지속적으로 추진함에 따라 반드시 양국 국민에게 더 많은 복지를 가져다 줄 것”이라고 기대했다. 그러면서 “중국은 시종일관 대(對)한국 관계를 중요한 위치에 두고 있다”고 말하고 “한국과 선린 우호를 견지하고 전략적 소통을 강화하며 정치적 상호신뢰를 공고히 해 양국 관계가 올바른 궤도로 발전하도록 추동하고 협력의 범위와 깊이를 확대하면서 더 많은 실질적 성과를 거둘 용의가 있다”고 강조했다.
앞서 베이징 인민대회당에서 자오 위원장과 만난 이 대통령은 “양국 관계 발전에 민의를 대표하는 기관인 전인대 역할이 그 어느 때보다 중요하다”며 “사회 전반의 인식과 다양한 목소리를 대변함으로써 양국 간 상호 이해를 높이고 공감대를 확장하는 데 중요한 기여를 할 것으로 믿는다”고 밝혔다.
자오 위원장은 “양국 정상의 전략적 지도 아래 중한 관계가 다시 한번 정상 궤도로 복귀해 새로운 국면을 맞이했다”며 “중국은 한국과 함께 양국 정상이 이룩한 중요한 공동 인식을 잘 이행하고 소통과 조화를 강화해 각 분야의 협력을 심화함으로써 전략적 협력 동반자 관계가 안정적으로 멀리 갈 수 있도록 함께 주도하겠다”고 말했다.